Der senegalesische Dichter ist der Sohn von Maria Mandessi Bell, einer kamerunischen Aktivistin und Autorin. Bell lebte von 1912-1914 als Teil der hiesigen Baptistengemeinde in Eberswalde. Nach Kritik gegen die deutsche Kolonialpolitik in Afrika, bei der Bells Verlobter Adolf Ngoso Din sowie ihr Cousin, König Rudolf Duala Manga Bell, friedlich auf Missstände aufmerksam gemacht hatten, wurden beide während eines unsachgemäß geführten Verfahrens zum Tode wegen Hochverrats verurteilt . Maria Mandessi und ihre Familie sind seither wichtige Figuren der anti-kolonialen Bewegung Nordafrikas. Ihr Sohn aus zweiter Beziehung, David Léon Diop, veröffentlichte einen Gedichtband über die Versklavung Afrikas. 1960 kam er bei einem Flugzeugabsturz ums Leben. Maria Mandessi Bell schrieb daraufhin eine Biografie über ihren verstorbenen Sohn, die jüngst von Friedemann Gillert und seiner Gattin ins Deutsche übersetzt wurde und aus der an diesem Abend - von Herrn Gillert persönlich - gelesen wird.
